通小町（かよいこまち）

京都・八瀬（やせ）の山里で一夏の修行［夏安居（げあんご）。九十日間籠もる座禅行］を送る僧のもとに、木の実や薪を毎日届ける女がいました。僧が、問答の末に名を尋ねると、女は、絶世の美女、才媛であった小野小町（おののこまち）の化身であることをほのめかし、姿を消しました。

市原野に赴いた僧が、小町を弔っていると、その亡霊が現れ、僧からの受戒を望みます。そこに、背後から近づく男の影がありました。それは小町に想いを寄せた深草の少将の怨霊でした。執心に囚われた少将は、小町の着物の袂にすがり、受戒を妨げようとします。

僧はふたりに、百夜（ももよ）通いの様子を語るよう促します。少将からの求愛に、小町は、百夜通って、牛車の台で夜を過ごせば恋を受け入れると無理難題を出します。少将はどんな闇夜も雨、雪の夜も休まず、律儀に歩いて小町のもとへ通いました。そのありさまを再現します。

百夜目。満願成就の間際、まさに契りの盃を交わす時、少将は飲酒が仏の戒めであったことを悟り、両人ともに仏縁を得て、救われるのでした。

世阿弥の芸談「申楽談義（さるがくだんぎ）」には、この曲の元になった「四位（しい）の少将」が、観阿弥作として出てきます。「四位の少将」とは深草の少将のこと。同書にはまた、金春権守（こんぱるごんのかみ）が演じた大和の唱導師の作品を観阿弥が改作した、と記されています。現行曲のなかでも、特に古作の曲のひとつです。

短い曲ながら、小野小町と深草の少将との掛け合いで、執心のありさまを見せ、百夜通いを再現する後半部は、生き生きした型や所作が多く、見ごたえがあります。もとの百夜通いの伝説では、百夜目に男が来られなくなる運命が語られますが、能では、仏縁を得て終わるかたちにしています。

また男の執心を扱う曲には、やりきれない陰鬱なものもありますが、この曲の主人公、深草の少将には、貴族的な育ちのよさというか、上品な一本気さも垣間見え、陰気さばかりではない風情があります。だからこそ、かえって哀れを誘うともいえます。

▼ 演目STORY PAPER：通小町

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