花月（かげつ）

九州筑紫の国、彦山（ひこさん：英彦山とも）の麓に住む人（男性）が、自分の七歳の息子が行方不明になったことをきっかけに出家し、諸国修行の旅に出ます。春の都に着いた僧は、清水寺にお参りします。

僧はそこで、清水寺の門前の人に会い、何か面白いものはないかと問いかけます。門前の人は、花月（かげつ）という少年が面白い曲舞（くせまい）などをすると紹介し、花月を呼び出し、一緒に小歌を謡います。その後花月は、桜を踏み散らす鶯を懲らしめるため、弓を射ようとしますが、仏教の殺生戒に従い、思いとどまります。さらに、門前の人の勧めを受けて花月は、清水寺の由来にまつわる曲舞を舞います。

花月をずっと見ていた僧は、自分の行方不明になった息子だと確信し、名乗りを上げます。喜びの父子対面を経て、花月は鞨鼓（かっこ：腰につける小さい両面太鼓）を打って舞い、七歳で天狗にさらわれてからの旅路を振り返る舞を見せた後、父の僧と一緒に仏道の修行に出ます。

七歳で天狗にさらわれ、数奇な運命を辿ってきた少年、花月が主人公です。離れ離れになった父子の対面が物語の核心ですが、この曲の見どころはなんといっても花月少年の「芸尽くし」です。さらわれた後に諸国をめぐり、京の都へ辿り着いた花月は、さまざまに舞い謡う遊芸の少年になり、気の利いた物言いで人気を博していました。「恋は曲者」のはやり歌を謡ったり、清水寺の由来を物語る曲舞を見せたり、鞨鼓を打って舞ったり、諸国の山廻りの様子を振り返ったり……。

子別れという重たいテーマの雰囲気はなく、謡も舞もあくまでも軽やかで華やかです。可憐で利発な花月少年の魅せる遊芸を、存分にお楽しみいただけます。

またアイの「清水寺門前の者」の存在感も見逃せません。何かにつけ花月に絡み、その芸を次々と引き出します。一曲の進行を司る、これぞ間狂言の真骨頂というものを見せてくれます。

▼ 演目STORY PAPER：花月

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