能を支える人びと：福井芳秀：エピソード2「末広がり」にみる、最新流行品としての“中啓”


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閉じた際に先が広がっているものが中啓（左）と呼ばれ、そうでないものは常の扇（右）と呼ばれる。能舞台ではシテなどの登場人物が中啓を持ち、地謡や囃子、後見は常の扇を持つ
撮影：谷口哲

今でこそ伝統芸能だが、能楽は、室町時代には流行の最先端をいく新しい芸能だった。狂言「末広がり」にそんな時代状況が如実に現れて……。

中啓は室町時代にできた最先端商品でした。それは「末広がり」という狂言によく表現されています。この演目は能の製作史からいうと非常に重要です。普通の扇が先にあって、末広が新しくできますが、それを知っているのは新物好きのインテリであり、知識層でした。ですから、庶民の太郎冠者は知らないわけですね。主の大名は知っていて、進物にしたいと太郎冠者に買いにいかせるわけです。ところが太郎冠者は知らないものだから、騙されてしまう。それを見た当時の人たちが皆うなずくというのは、末広が、やはり新製品であったことを示します。

能の世界で使われるものは、今でこそ古典、伝統といわれますが、600年前は能そのものが新しい芸能でした。だから最新の道具を使ったのではないでしょうか？　能の後援者であった将軍や高僧たちも、能役者にそういうものを取り入れさせたと想定できますね。（福井芳秀氏談）

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